本文取自于《哈佛公开课：性格决定命运》
★不要急着说不可能，特别是在没有着手去做之前。你不知道下个路口是红灯还是绿灯，总要开车前往那个路口才能知道。
从最低点起飞
坚韧是成功的一大要素，只要在门上敲得够久、够大声，终会把人唤醒的。
——亨利·艾伯斯
每一个成功的人生似乎都具备着一些特定的因素，在诸多希望获得成功的人看来，那些人个性坚定，善于创新，并且可以从危机中发现商机，有着旁人无法企及的优势所在。而在那些人尚未获得成功之前，人们就可以从他们身上看到成功的影子，那是因为他们的性格中闪耀着成功的光芒。
虽然生活赋予每个人的境遇有所不同，但能够殊途同归地走向成功的人都有一个共同点，那就是他们都不会向困难低头。当处于人生的低谷时，他们性格中乐观、坚强的因子就会爆发出来，为他们提供动力，让他们即便身处黑暗也可以满怀希望，并且以这种希望为契机，找到成功人生的轨迹。
对于美国广告业者来说，荣恩·博培尔不仅是一个行业领袖，更是对美国电视购物行业有着首创功绩的开拓者。这样一个获得巨大成功的商业巨子，也许很多人认为他是天生有才，但谁也不知道荣恩的人生起点其实远远低于普通人，之所以可以一飞冲天，不仅有他善于抓住机遇的功劳，也有低点起飞所积聚的力量。
在荣恩3岁的时候，他的父母就离异了，他跟随父亲一起生活，并且还有了一个同父异母的弟弟。身处这样一个家庭，荣恩从小就没有感受到多少快乐，因为父亲将年幼的他送到了寄宿学校，并且在此后的5年中从未去探望他。
当时只有8岁的荣恩根本不知道自己为何不得父亲的欢心，只知道周围的一切让他害怕，也让他的个性显得拘谨而又胆小。好在他的祖父母不希望他再这样生活下去，于是将他接回了自己家中。
能够和祖父母生活在一起，相较于寄宿学校的生活环境固然有所改善，但这并不代表荣恩获得了幸福的生活。由于祖父母之间矛盾不断，他们时常会为了一点小事而争吵，在这样嘈杂的环境中，荣恩度过了他的童年。冷漠的父亲和争吵的祖父母几乎是两个极端，对于荣恩的个性形成产生了巨大的影响。
在荣恩16岁的时候，因为不愿意在祖父母糟糕的关系中承受生活所给予的负面影响，他决定开拓属于自己的生活。但是年轻的他不知道怎么开始自己的新生活，于是他向自己的父亲求助，但一向冷漠的父亲并没有给荣恩提供什么建议，只是将自己农场中所生产的蔬菜以批发价卖给了他。
从这一天开始，每个周末早晨的农贸集市上，人们都能看到一个年轻小伙子的身影，他总是在五点准时出现，带着麦克风以及几百磅的蔬菜，向来往的人们兜售自己的商品。如此年轻的蔬菜小贩引起了很多人的关注，因为他不仅笑口常开，而且还很勤快，总是喜欢帮助别人提购物袋或者推车，如果有年老的夫妇希望他能将蔬菜送上门，他也会欣然答应。在后来的回忆录中，荣恩记录了自己当时的感受，那个时候他每天要切开100磅的土豆和50磅的洋葱，此外还要运输50磅的白菜和辣椒。这是一个繁重的体力劳动，但是对于当时正在寻找人生新方向的荣恩来说却不足为道，他觉得这是一种充实的生活，因为它预示着劳动可以带来的美好生活。
16岁的美国少年，基本都是待在电影院或者游乐场，他们喜欢喝啤酒，也喜欢聚会，在嬉闹之中度过自己的青春期是他们看来最佳的选择。但是对于荣恩来说，这一切都和他没有关系，因为他要维持自己的生活，最重要的是他想改变自己的生活。在农贸市场的工作不仅让荣恩的身体更加强壮，而且让他学习到了很多做生意的诀窍。他发现想要有更好的销售业绩，并不能简单地靠吆喝，还要靠勤快的双脚和真诚的心。当时的环境很艰苦，一点点的进步都让他感觉动力十足，有的时候甚至可以从早上一直站到黄昏，坚持到市场关门才会疲惫地回家。
坚信工作可以改变生活的荣恩果然得到了回报，他的生意逐渐发展起来，一天就可以赚足好几百美元，这样的收入对于一个成年的美国人来说也是一笔可观的收入，而对于十多岁的荣恩来说更是一笔巨资。于是他决定搬出祖父母家，真正开始独立的生活。
农贸市场的工作给了荣恩独立的基础，很多人都以为他会继续这样安逸地生活下去，但是此时的荣恩早已不是那个缩在墙角看着祖父母争吵的胆小鬼，他的视野逐渐开阔，不再满足于几百美元的收入，他觉得自己可以做得更好。荣恩有一种不知道满足的野心，他希望自己可以更加强大，能够挑战别人的期望，也挑战自己的极限。于是在17岁的时候，他就找到了著名的连锁百货公司乌尔沃斯的经理，请他答应自己在百货商店的楼层之间兜售商品。
由于荣恩在百货公司的销售工作并不会占据任何的台位，不仅节省销售成本，还可以促进货物的流动，所以百货公司经理很快就答应了他。这对于荣恩是一次巨大的改变，他的工作时间更长了，一天中有12个小时不停地在楼层之间走动，向来往的客人推销商品。这种生活的艰辛激发了荣恩更多的热情，在巨大的压力面前，他爆发出了更坚韧的力量。
成功是一个不断积累的过程，而荣恩本人的性格和能力都在这个过程中实现了量变到质变。在小有成就之后，荣恩的野心也越来越大，他发现百货公司的人虽然比农贸市场要多，但人数毕竟有限，他可以销售出去的东西达到一定数量之后就很难突破。正在这个时候，有一个朋友告诉他，佛罗里达州有一个电视台可以做商业广告，只需要500美元就可以打一次广告。这个信息点燃了荣恩的灵感，他觉得自己找到了销售出更多产品的捷径。
这一年是1958年，当人们还未对电视广告有太多认识的时候，荣恩就敏感地发现了这个机会，他在电视上播出了一个喷雾嘴的广告，向人们介绍这种既可以清洗玻璃，也可以冲洗汽车以及杀虫的喷雾嘴。通过他生动的介绍和电视台的强大影响力，几乎在一夜之间，荣恩就接到了一大批订单。在接下来的4年时间里，荣恩销售了近百万个喷雾嘴。对于他本人来说，这是一次飞跃式的进步，而对于电视广告业来说，这是一个时代开始的标志。
尝到甜头的荣恩成立了一个荣恩公司，主要致力于电视广告业务。通过电视台的影响力，他将父亲的产品介绍给几十万电视观众，后来他又根据人们的生活需要设计了多种产品，诸如开瓶器、订书机以及家庭空气清洁机……这些小玩意儿虽然不起眼，却让荣恩通过巨大的销售量给自己带来了成功。荣恩公司的销售额在短短几年里就从20万美元上升到了800万美元，从一个小公司变成了巨型的销售集团。
1969年，荣恩·博培尔将自己的荣恩公司更名为荣恩电视产品公司，连同自己所拥有的数百万美元的私人资产一起包装上市。在20世纪的股市竞争中，荣恩电视产品公司表现卓越，年销售额达到了2000万美元，不仅带动了整个行业的发展，也为荣恩带来了令人钦羡的成功人生。
性格密码
secret……
成功的轨迹线并不是一直飘扬在半空，它往往从一个意料之外的最低点开始起飞，带着十足的爆发力，一飞冲天。处于低点和困境并不是一件可怕的事情，只要开发出自身性格的优势所在，并将这种优势不断发挥到最大，就可以画出一条足以傲视世界的成功线。
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