本文取自于《挫折是上帝掉下来的礼物》

在《希腊神话》中,我第一次读到了“英雄”这个词。尤利西斯(Ulysses)、普罗米修斯(Prometheus)、奥德修斯(Odysseus)等都被称作英雄。不过,在我心目中,赫拉克勒斯(Hercules或Herakles)才是最伟大的英雄。赫拉克勒斯是宙斯与安非特律翁的王后阿尔克墨涅所生,是珀尔修斯的后裔,他的出生是为了保护神灵和人类免于灭亡。不过,宙斯的妻子赫拉却非常嫉妒赫拉克勒斯,不但命令他不能成为王者,还逼他杀死妻儿,强迫他代替兄长欧律斯透斯(Eurystheus)完成12项特殊的任务:打败涅墨亚森林的铁狮子;杀死勒尔涅沼泽中作恶多端的九头水蛇;活捉克律涅亚山中的金角铜蹄赤牡鹿;生擒埃里曼托斯森林里的大野猪;把河水引到奥革阿斯山;清理牛圈中堆积如山的牛粪;赶走斯廷法罗湖里的怪鸟……

赫拉克勒斯完成了赫拉提出的苛刻要求,终于重获自由,并离开了墨伽拉前往奥卡利亚。到了那里,他向欧律托斯的女儿伊奥勒求婚。不巧的是,欧律托斯的牛被人偷了,大家都怀疑是赫拉克勒斯所为。为了证明自己的清白,他和欧律托斯的儿子一起外出寻找。天后赫拉却把赫拉克勒斯逼疯了,在这样的情况下,他杀死了同伴。赫拉克勒斯为了赎罪,甘愿给吕底亚的女王翁法勒当了三年的奴隶。此后,他又娶了伊阿涅拉为妻,并和妻子一起前往特拉斯。半路中,他们遇到了马人涅索斯。涅索斯企图抢走伊阿涅拉,却被赫拉克勒斯用毒箭射死了。临死前,马人让伊阿涅拉收集他的毒血,可以用来恢复赫拉克勒斯对她的热恋。后来,赫拉克勒斯攻打奥卡利亚时俘获了伊奥勒,伊阿涅拉担心自己被丈夫抛弃,便把他的衬衣上涂满了毒血。赫拉克勒斯穿上这件衣服后,全身疼痛难忍,最后不得不投火自尽。死后的赫拉克勒斯得到宙斯的神旨,成为奥林匹斯的神。赫拉也与他和解,并把青春女神赫柏嫁给了他。在现代语中,“赫拉克勒斯”的读法与“大力士”同音。

我认为,英雄一定要有过人的本领,有的甚至具有传奇色彩。因此英雄常常被神化,大家都仰慕他们,并且觉得他们好像离我们很遥远。或许你会问:英雄的存在究竟有什么意义呢?作家乌伊拉凯瑟(Willa Cather)在《啊!开拓者》一书中写到:世界上只有两三个故事是和平常人有关的,它们被翻来覆去地讲,尽管人们每次都尽可能讲得像一个新故事。这句话好像是在说人的精神领域其实是非常狭窄的,我们的生活也很单调,每天除了工作就是休息,英雄的诞生恰好给我们平淡的生活注入了新元素,使我们变得对明天充满了希望。

哲学家约瑟夫坎贝尔(Joseph Campbell)更深入探索了“英雄”的概念,并使之更加普及。他提出:“英雄的故事给大家树立了榜样,所以值得大家去讲述。英雄就像先驱者一样走在前面,使后来人对即使曲折的道路也了如指掌”。我很赞同这个观点,认为英雄故事不仅仅能起到榜样作用,而且当我们身处逆境或历经磨难时,英雄也能在精神上给予我们鼓励。在英雄们的历险故事中,他们总是得离开熟悉的环境,经历重重磨难后又回到原地。这时,他们已经脱胎换骨,成为真正的英雄。英雄成长的过程充满惊奇、险阻,这些也正好象征了人的成长历程。每个人的成长过程因人而异,但都会经历脱胎换骨的过程。当成长的道路上遇到挫折或磨难时,我们千万不要觉得孤独,因为这些正是人类历史的一部分。当你拿起一本比尔盖茨、麦克戴尔、李嘉诚等人的名人传记时,你会发现他们走过的路正是英雄的历程。其实,英雄就在我们身边。

H就是一个名副其实的“英雄”,或者说是“英雄母亲”。她是一位医生,工作能力出众,享有丰厚的年薪。不料,H的丈夫不幸身患绝症,没有多久就离开了人世。这件事如同晴天霹雳,H几乎被残酷的现实击垮。但是时间是最好的良药,随着时间的推移,H和年幼的儿子相依为命,渐渐走出了失去丈夫的悲痛。后来在一次体检中,H被单独留了下来,她预感到这不是件好事。果然,医生告诉她:“我们怀疑你得了一种罕见的遗传病,所以你需要验血以便我们确认……”H意识到了事情的严重性,因为最近她也发现自己的身体有些异常,走路都感觉没有力气。“难道我真的患上了怪病?”她心里想。检验结果让她惊呆了:她患的病很罕见,目前的医学还不能治愈,最糟糕的是这种病可能会遗传。H怀着忐忑不安的心情带儿子到医院检查,不幸的是她的儿子也未能幸免。

这突如其来的打击压得H喘不过气,她感叹上帝为什么如此不公平?失去了丈夫,患上了绝症,儿子也要遭受病痛的折磨。上帝没有给H答案,她只得自己去寻找。最后,她放弃了理想的工作,加入了一家慈善机构,一边从事慈善事业,一边寻求治病的方法。可这就好比在牛痘技术出现之前想要治愈天花一样,愿望难以实现。虽然H很努力,到处查找资料,四处求医,可她得到的回答只有一个字:“NO!”

不久后,H儿子的病情加重了,最后不得不住进医院,可是医生们却对他的病束手无策。H知道遗传病是从祖辈传下来的,在人类破解基因难题之前,想治愈这种病是不可能的,她自己也对儿子的病无能为力了。于是,H给儿子办理了出院手续,带他去想去的地方玩儿,尽可能地帮助儿子实现所有愿望。不久之后,可爱的儿子还是离开了她。现在,H是一家慈善机构的医师。虽然她的病情也开始恶化,但她坚持着尽自己所能,帮助更多的人。她经常向别人说起:“其实当初我问上帝时,他当时已经是回答了我的。我的人生经历就如同《圣经》中的乔布啊!”在我看来,H的坚强绝不逊于乔布,苦难和挫折使她变得更坚强、强大,并最终领悟出了人生的真谛,所以她称得上是一个真正的英雄。英雄就在我们身边。能在挫折中寻找到自我,并能把握住成功的机会,谁能做到这一点,谁就能成为英雄。而我们之所以崇拜英雄,就是希望拥有他们的勇气、智慧和能力。我们不可能像超人一样飞天遁地,不可

能像蜘蛛侠一样拥有特殊的能力,去伸张正义。当我们无法让崇拜的对象变为现实时,唯一能做的就是自己成为英雄。想要做到这一点其实并不难,因为每个人都有成为英雄的潜力,能不能蜕变,关键在于你能否拥有这样的决心和毅力。

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