本文取自《总能做出正确决定的幸运法则》

人们把赚钱看成天大的事情。然而赚钱根本不需要动脑子。据我所知,一些最愚蠢的人都是最有钱的人。事实上,我坚信成功等于95%的运气加5%的能力。以我为例,我知道在我手下随便挑出一个人都能把公司经营得红红火火,不比我差。他们只是没有运气得到这种机会——这是他们与我之间唯一的区别。——朱利叶斯·罗森沃尔德(前西尔斯·鲁巴克公司总裁)运气极大地影响着我们的生活。瞬间的厄运足以让多年的奋斗付诸东流,而瞬间的好运也能带领我们走向成功和幸福。运气拥有化腐朽为神奇的力量。一念之间,它决定了生与死、兴与衰、喜与悲。约翰·伍兹是一家律师事务所的高级合伙人。他在纽约世界贸易中心双子星大楼被恐怖袭击撞毁前的数秒离开了办公室,幸免于难。这并非他第一次受到幸运女神的眷顾。1993年,世贸中心发生爆炸时,他正身陷大楼第39层,然而最终他竟毫发无损地逃了出来。1988年,他原计划乘坐那架最终在苏格兰洛克比上空爆炸的泛美航空公司的飞机,却在最后一刻被人忽悠去参加一个公司宴会而取消了航班,幸运地与死神擦肩而过。

好运与厄运不仅仅关乎生与死,它们也影响着财富的兴与衰。1980年6月,莫琳·威尔考克斯分别购买了马萨诸塞州和罗得岛州的彩票。令人难以置信的是,她的两组彩票号码都中奖了,然而她却分文未得——她那张马萨诸塞州的彩票押中了罗得岛州的中奖号码,而她那张罗得岛州的彩票又戏剧性地押中了马萨诸塞州的中奖号码。但是有些买彩票的人却一直受到幸运女神的眷顾。1985年,伊夫林·玛丽·亚当斯在新泽西买彩票中了400万美元。短短4个月后,她又中了150万美元。唐纳德·史密斯的运气更好。他分别在1993年5月、1994年6月和1995年7月,3次赢得威斯康星州的乐透大奖,每次的奖金都是25万美元。要知道,这个彩票的中奖概率接近百万分之一。然而,运气并不仅仅与金钱挂钩。运气在我们的个人生活中也起到了至关重要的作用。

斯坦福心理学家阿尔弗莱德·班杜拉探讨过偶遇与运气对人们个人生活的影响。班杜拉指出了两者的重要性和普遍性,他曾写道:“我们人生路上一些最重要的决定往往取决于最不起眼的小事。”他举了几个非常有说服力的例子,其中一个例子是他的亲身经历。读研期间,班杜拉厌倦了阅读作业,于是决定和朋友去当地的高尔夫球场打球。偶然一瞥,班杜拉和他朋友发现前面有两位妙龄女子也在打高尔夫球,于是很快就加入她们一起打球。后来,班杜拉向其中的一位女孩提出邀约,并最终抱得美人归。高尔夫球场的一次邂逅彻底改变了他的一生。

班杜拉还举了另外一个例子,一次乌龙事件促成了前总统罗纳德·里根遇到了未来妻子南希。1949年秋天,南希·戴维斯在翻阅一份好莱坞报纸时注意到她的名字出现在共和党支持者的名单上。南希很清楚自己的名字不该出现在这份名单里,报社应该是把她和另一位同名的女演员搞混了。由于担心这份名单可能对自己的演艺生涯造成负面影响,南希就请公司负责人与当时任影视演艺协会主席的罗纳德·里根进行交涉。里根在了解了来龙去脉后表达了理解之情,并保证如果南希因此事遭受刁难,协会一定会挺身而出,为南希辩护。南希希望能与里根见面,进一步讨论这件事情。两人一见钟情,很快就步入婚姻的殿堂。一次幸运的偶遇彻底改变了两人的生活。

许多研究者都探讨了好运与厄运对人们职业选择和事业发展的影响。他们也都指出这些因素绝对不容小觑。许多受访者都表示,自己因为偶遇或好运,彻底改变了职业发展方向或得到升职。事实上,好运与厄运对人们职业生涯的重大影响使得美国一位顶尖的就业顾问这样说道:“我们每个人都可以列举出不少事例来印证意外大事件会对职业发展产生重大影响。意外小事件产生关键影响的例子更是数不胜数。有重大影响力的意外事件绝非稀罕之物,它们每天都在发生。意外之喜,并非偶然。它,无处不在。”

毫无疑问,这些因素也影响着我的职业生涯。我8岁时,老师要求我们写一篇文章介绍国际象棋的历史。作为一名勤奋的好学生,我打算去当地图书馆查阅相关话题的书籍。图书管理员指错了书架,使得我非常意外地看到了几本有关魔术的书籍。我感到很好奇,于是开始阅读,了解魔术师们创造奇迹背后的各种奥秘。这次意外使我走进魔术世界,并影响我的一生。我不知道如果当时我被指引到正确的书架并翻看有关国际象棋的书籍,我的人生会变成什么样。或许我就不会对魔术感兴趣,不会成为一名心理学家,也就没有机会开展这本书里的各项研究。对成就非凡的商人而言,运气在他们的事业发展上也起到了举足轻重的作用。经过毕生奋斗,约瑟夫·普利策已是一名非常成功的商业大鳄和慈善家。他拥有全美最大的报纸机构,帮助筹资打造自由女神像的底座,并斥资设立了举世闻名的“普利策奖”。然而要不是一次偶然的

好运,这一切恐怕都不会发生。普利策出生于匈牙利。少年时期,他体弱多病且视力不佳。17岁那年,他身无分文地移民到美国,发现很难找到一份工作。普利策只能成天泡在当地图书馆里,靠下棋来消磨时间。有一天,他碰巧遇到了一位当地报社的编辑。这次偶遇使得普利策得到了一份初级记者的工作。4年后,当他得知自己可以购买报社股权时,他立即抓住了这个机会。这个决定太明智了——报纸随后办得非常成功,普利策因此也大赚一笔。此后的人生中,普利策不断地做出英明的决策。他逐步成为主编,并最终收购了当时最著名的两家报社。在普利策的职业生涯晚期,这个当年穷困潦倒的移民汉已成为全美最有影响力的人物之一。要不是那次在当地图书馆下棋的偶遇,普利策的整个职业生涯也许会完全不同。许多其他领域的商人也会很大程度上将自身的成功归功于偶遇与运气。以巴内特·赫尔茨伯格为例。1994年,赫尔茨伯格就已在美国成功地建立起珠宝连锁商店,年收入大约3亿美元。某天,他路过纽约广场酒店时,无意中听到一位女士称呼旁边的男士为“巴菲特先生”。他心想,那位男士莫非就是大名鼎鼎的沃伦·巴菲特——美国最成功的投资者之一?赫尔茨伯格从未见过巴菲特,但听说过巴菲特在收购企业时的财务评判标准。当时,赫尔茨伯格已年过花甲,正考虑出售自己的公司。他意识到,自己的公司或许正对巴菲特的胃口。于是他把握住这个机会,走向了眼前的陌生人并做了自我介绍。那个陌生人真的就是赫赫有名的沃伦·巴菲特。事实证明,这的确是一次幸运的邂逅。因为就在一年后,巴菲特同意收购赫尔茨伯格的所有连锁商店。这一切都是因为,当一位女士在纽约街头喊出巴菲特名字的那一刻,赫尔茨伯格恰巧路过、听到,并把握住了机会。而巴菲特又是如何跻身全美富豪之林的呢?在《财富》杂志的一期访谈中,巴菲特坦承,运气在他早期事业上起到了重要的作用。20岁时,巴菲特得知自己被哈佛大学商学院拒之门外后,立刻赶到图书馆,希望能申请到其他商学院。一查才知道,他所敬仰的两位商学院教授都在哥伦比亚大学执教。巴菲特赶在截止日期前向哥伦比亚大学提出入学申请,并最终被录取。其中一位教授后来还成为巴菲特的导师,帮助他开启辉煌的商业帝国。正如巴菲特之后评论说:“或许我有生以来最幸运的一件事就是被哈佛拒之门外。”运气对事业发展的重要作用并不局限于商业领域。

1954年,雪莉·麦克雷恩还是一个名不见经传的女演员,在一部新音乐剧合唱部分获得了一个小角色。此外,她被要求担任该剧主角卡罗尔·哈尼的替身演员。但她连一次上台排练的机会都没有,因为哈尼出了名地不喜欢用替身,无论生病还是受伤。音乐剧开始巡演后,观众对哈尼好评如潮。麦克雷恩正打算放弃这个通告转而参加另一部音乐剧。然而,某天夜里,当她来到剧院后,被告知哈尼伤到了脚踝,无法再坚持演出。麦克雷恩就这样被赶鸭子上架,接替演出任务。尽管缺乏彩排,但她出色地完成了演出,并得到了观众们的一片赞誉。第二天晚上,好莱坞著名制作人哈尔·沃利斯在观众席观看完演出后,向麦克雷恩抛出了一纸7年的合约。不久,阿尔弗莱德·希区柯克团队注意到了麦克雷恩,希望她能出演希区柯克下一部电影中的角色。麦克雷恩绝非特例,许多名人都是凭借运气助推演艺事业的起步。1979年,好莱坞制片人乔治·米勒正为影片《疯狂的麦克斯》寻觅主角。他想要找一个穷困潦倒、伤痕累累的粗犷硬汉。就在试镜会的前一晚,当时还默默无闻的澳大利亚特型演员梅尔·吉布森在街道上遭到3名醉汉的袭击。第二天,吉布森满身是伤、疲惫不堪地出现在试镜会现场,米勒当即拍板决定由吉布森担任主演。英国超模凯特·摩斯也非常幸运。20世纪90年代初,她正与父亲度假。他们在肯尼迪机场排队检票时,一位资深的星探恰巧路过并注意到了容貌出色的摩斯。摩斯很快成为全球最成功、最受欢迎的超模——这一切都是因为一次幸运的偶遇。

运气不仅仅决定了演员或模特生涯的成功与否——它甚至会影响科学家与政客的事业成就。在科学领域最著名的例子当数亚历山大·弗莱明爵士意外发现青霉素。20世纪20年代,弗莱明正致力于研发更有效的抗生素。研究过程中,他需要用显微镜观察人工培育在培养皿中的细菌。弗莱明因为疏忽大意,使得其中一个培养皿没有完全密封,导致外界的霉菌进入了培养皿。巧合的是,掉落的霉菌含有一种能够杀死培养皿中细菌的物质。弗莱明注意到了霉菌的这个威力,在好奇心的驱使下,他想方设法要弄明白究竟是何种物质能杀死细菌。最终他发现了抗生素,并将它命名为“青霉素”。弗莱明的意外发现挽救了无数人的生命,该事件也被看作医学历史上最伟大的进步。事实上,偶然事件和意外发现频繁地改变着科学的进程,在许多著名的发现和发明中起到了重要的作用,其中就包括避孕药、X射线、摄影、安全玻璃、人造甜味剂、尼龙搭扣、胰岛素和阿司匹林等。运气在政治领域的重大作用在美国前总统哈里·杜鲁门的从政经历上得以淋漓尽致地展现。青年时期,杜鲁门厄运连连。高中毕业后,他打算去大学深造,但他父亲因为一次生意失败而倾家荡产。因此,风华正茂的杜鲁门不得不扎根于父亲的农场耕地劳作。一战过后不久,他在堪萨斯城开了一家服装店。可惜厄运又一次降临,不久他就碰上了经济大萧条,惨遭破产。直到快40岁的时候,他才迎来了第一份好运——一位好友鼓励他竞选县法官,结果他竟然出人意料地赢得了竞选。42岁时,他参与首席法官的竞选并再次成功。1944年,民主党舍弃了当时的副总统亨利·华莱士,提名杜鲁门成为富兰克林·罗斯福的竞选搭档。罗斯福上台短短82天后竟意外病逝,从而使得杜鲁门成为美国总统。在杜鲁门总统任期内,好运也一直相伴左右——他在1948年总统选举中击败托马斯·杜威,这也是美国政坛历史上反败为胜的精彩竞选之一。仅仅几年之后,杜鲁门从两名波多黎各民族主义者血腥的刺杀中侥幸逃脱,幸免于难。杜鲁门在回忆录中曾写道:

“支持度和领袖魅力仅仅是众多赢得选举因素中的一部分。最为关键的因素则是运气。回顾我的选举经历,幸运一直与我相伴。”

简而言之,运气在我们生活的方方面面都起到了举足轻重的作用。运气能改变我们的生活和职业生涯。对许多人来说,这有点耸人听闻。绝大部分人都更愿意相信他们能掌控自己的未来。他们千方百计去追求或逃避某些结果。但在很大程度上,这种掌控感是一种错觉。即使我们心存善意,但运气往往能让我们无奈地感叹造化弄人。运气在顷刻间就拥有改变一切的力量,或雪上加霜,或起死回生。好运与厄运随时随地都可能降临,令你猝不及防。

运气练习2:运气在你生活中的作用

打开运气日志,翻到新的一页,根据以下量表,选择1~7中间的一个数字来表明你认为运气对你生活产生影响的程度。然后,请用一两句话简要回答下面的问题:

你是如何遇见另一半的?

你是如何认识你的死党的?

影响你职业选择的主要因素是什么?

请描述一件对你人生产生积极影响的大事。

接下来,想一想好运在这些事情中起到的作用。思考一下生活中微不足道的改变——你突然不打算参加一次派对或聚会,向左走而不是向右走,不翻看杂志的某一页,不回拨某个电话号码,等等——是否会影响这些事情,甚至是改变你的人生轨迹。最后,让我们回到最初的问题,思考运气在你生活里的这些事情中起到了什么作用,并请再次作答。请选择1~7中间的一个数字来表明你现在认为运气对你生活产生影响的程度。绝大多数人完成这个练习后,意识到运气在他一生中确实起到了重要的作用。第二次回答问题时选择了更大的数字。

100多年来,心理学家们一直在研究智力、性格、基因、外貌和成长环境对人生的影响。毫无疑问,这些研究对人类的境况提出了许多真知灼见。然而,针对运气好坏的研究却凤毛麟角。我怀疑,心理学家们对此话题避而不谈,很可能是因为他们更喜欢去检验那些更易测量和控制的变量,这也在情理之中。智商测试和性格分类的操作性相对都更强。你该如何去量化运气和控制机遇呢?就好比一个寓言故事里讲的一样。从前有个人,明明知道自己的财宝遗落在街道的这头,但愣是跑到街道的那头去寻找,仅仅是因为那儿的光线更加明亮。心理学家们选择不去研究运气的原因就在于研究其他领域显然更加简单、容易。但我自始至终对探索心理学中非同寻常的领域情有独钟。这些领域往往是其他研究者所竭力避免的。结果,我经常能在这些被人忽视的地方找到真正的宝藏。

我和我的学生们利用一周的时间,在不同的时间段到伦敦市中心随机采访了大量购物者,询问运气在他们生活中所起到的作用。调研分成两部分。首先,我们会询问他们认为自己是幸运还是倒霉——换言之,生活中一些看似偶然的事件在他们看来是顺心如意还是事与愿违。其次,我们会询问他们在生活中的8个不同方面感觉自己幸运或倒霉。8个方面包括职场事业、人际关系、家庭生活、健康情况和经济状况等。我们调研的对象形形色色,男女老少皆有。调研结果显示:50%的人认为自己一直都很幸运,而14%的人则表示自己总是很倒霉。换言之,64%,也就是接近三分之二的受访者认为自己总是很幸运或很倒霉。有趣的是,许多认为自己在某个方面幸运的人往往认为自己在其他若干方面也很幸运。那些在经济方面很幸运的人认为自己在家庭生活方面也很幸运,而那些在事业发展方面倒霉的人觉得自己在人际关系方面也很倒霉。

在我的初步调研中,认为自己倒霉、幸运或既不幸运也不倒霉的人群百分比这个简单的调研表明大多数人认为自己的好运和厄运都有着惊人的持续性。某些人似乎总能受到幸运女神的眷顾,而有些人仿佛总能让厄运如影随形。有趣的是,大部分受访者都坚信他们的好运或厄运纯粹是因为偶然。幸运的人只是碰巧在生活中遇到各种称心如意的偶遇——例如和人生伴侣或商业伙伴的不期而遇。倒霉的人总是认为各种事故、厄运的降临也只是偶然因素在作祟。我对此深感怀疑。长久以来对魔术心理的研究让我深知事情往往和表面的样子大相径庭,真相有时比想象更离奇、更有趣。

运气不可能只是偶然事件。如果一切只是偶然,那么能一直与好运或厄运相伴的人数也实在是太多了。相反,某些人长期的称心如意或事与愿违背后也一定是有原因的。既然运气如此重要,那么试图理解背后的原因就显得非常有必要。这些人的成功或失败真的只是命中注定吗?难道他们都肩负着宇宙拯救计划中的特定使命?莫非他们能凭借某种超能力来创造好运或厄运?他们在信仰和行为上的差异是否能解释这所有的一切?更为重要的是,如果我们对这一切有更深的理解,是否就有可能去提升自己的好运气?通过调研,我想到了许多有趣的问题。一切就绪,我将努力找到答案。

想知道更多有趣的资讯，请关注我们的面子书 (https://www.facebook.com/3rdplanetnews) 或是Telegram。如果你有什么提议的话，欢迎通过各种平台与三三联系。祝大家天天好心情，生活愉快，不要为了还没发生的事而烦恼。